기도하는 어머니

기도하는 어머니는 참으로 위대하다. 기도하는 어머니 밑에서 자란 아이들은 그렇지 않은 어머니 밑에서 자란 아이들과는 뭔가 달라도 다르게 자란다.

세계적으로 유명한 한 목사님이 자기의 어렸을 적 이야기를 다음과 같이 했다. “나는 여러 형제 중에서도 첫째 아들이었다. 우리 어머니는 아버지를 여의고 홀로 우리를 키우셨다. 여러 아이를 키우시는 우리 어머님은 어려움도 많았고 힘도 드셨지만, 언제나 우리에게 좋은 어머니였다. 나는 어머니가 저렇게 많은 곤란 중에서도 어떻게 항상 인자하고 훌륭한 어머니로서 우리를 키워 가시는지 의아스럽게 생각했던 때도 있었다. 그런데 하루는 어머님이 날마다 숲 속으로 들어가셨다 나오시는 것을 이상히 여겨 두 여동생과 함께 어머니를 몰래 따라가 보았다. 우리는 나무 뒤에 숨었다. 어머니는 정해진 곳으로 가시더니 앉아서 성경을 몇 장 읽으시는 것이었다. 그리고는 땅에 무릎을 꿇고 기도를 시작하셨다.

어머니의 기도 소리를 우리는 다 들을 수 있었다. 어머니는 우리의 이름을 하나하나 다 불러가며 하나님께 감사를 올리고 우리의 모든 죄와 부족을 위하여 기도 하셨다. 어머니는 기도 중에 우리를 모두 얼마나 사랑하시는가를 말했다. 그리고 하나님이 우리를 모두 돌보시고 인도해 달라고 기도를 하셨다. 어머니는 눈물로 기도하시는 것이었다. 숨어 있던 나와 두 여동생은 어머니의 기도를 듣는 중에 감정을 참지 못하고 모두 울음을 터뜨리고 말았다. 그래도 어머니께서는 주님께 기도를 다 마치고 나오시는 것이었다. 우리의 눈물 어린 눈에 비친 어머니의 얼굴에서는 천사의 광채가 나는 것 같았다.”

어머니의 기도가 위대하다는 것은 우리는 너무도 잘 안다. 그런데 알면서도 자식을 위하여 기도하는데 매우 게으르다. 사실은 어머니들이 자식을 위하여 기도를 제일 많이 기도한다고 생각하는데 사실은 그렇지 않다는 것이다. 어머니들은 자식보다 더 많은 시간을 현실에 부딪치는 여러 가지 급한 문제를 위하여 더 기도한다는 것이다.

그러나 세상에 위대한 인물들을 보면 그들을 위하여 묵묵히 기도하는 어머니가 있다는 것을 발견하게 된다. 록펠러의 어머니는 그 아들을 기도와 신앙교육으로 세계갑부를 만들었다. 또한, 감리교의 창시자인 요한 웨슬리의 어머니 수산나이다. 그는 19명의 자녀의 어머니였다. 그녀는 그렇게도 많은 자녀를 하나같이 손수 키웠다. 웨슬리의 어머니는 저녁마다 돌아가면서 자녀들을 하나씩 데리고 성경을 가르쳤다. 그리고 본인이 기도하는 어머니이었지만 자식들에게도 기도하는 것을 가르쳤다. 그 기도를 힘입어 요한 웨슬리는 종교개혁을 이루었다. 또한, 기도하는 어머니로서 성 어거스틴의 어머니 모니카다. 방탕아 어거스틴이 성 어거스틴이 되게 한 것은 그의 어머니 모니카의 눈물 기도가 있었기 때문이다.

이처럼 기도하는 어머니의 자식들이 큰 인물이 된다. 그렇다면 무엇을 주저할 수 있겠는가! 자식들이 성공자로 살아갈 수 있다는데 기도해야 당연한 것이 아니겠는가! 금주부터 제3회 어머니기도 회가 열린다. 시간을 쪼개어 기도하는 시간을 갖자. 그러면 분명 자녀들이 잘 되는 역사가 일어날 것이다.